26 июня 1941 г. ознаменован как день великого подвига советского летчика в мировой истории. Когда немцы повредили бомбардировщик Ил-4, Николай Францевич совершил огненный таран на колонну фашистов. Он был награжден посмертно медалью «Золотая звезда», орденом Ленина и званием Героя Советского Союза…

Не все знают, что у Николая есть и трудовые подвиги. Долгое  время Гастелло работал слесарем на заводе имени Дзержинского (ныне ОАО «Муромтепловоз»).
Во многих городах России, Белоруссии, Украины, Казахстана и Монголии есть улицы с именем Гастелло, установлены памятники  в его честь: Алмата, Харьков, Одесса, Москва, Липецк, Самара, Санкт-Петербург, Муром, Минск и другие.

Среди интересных фактов сама история и подробности подвига. Был ли он совершен Гастелло, либо кем-то иным. Спустя несколько после смерти Николая Францевича на месте совершенного подвига было произведено извлечение останков с места гибели Гастелло. Вместо вещей Гастелло эксперты нашли вещи другого летчика Маслова. Его останки были похоронены под именем Гастелло, части самолета отправлены по музеям страны, на месте гибели возведен памятник.

Вопреки утвердившимся фактам, выдаваемым в советские годы за правду, первый таран и первый таран наземной цели совершили другие летчики Кокорев и Чиркин. Гастелло совершил свой подвиг не один, а вместе с тремя членами экипажа, просто о последних в патриотических рассказах ничего не упоминалось.